La cathédrale saint-siffrein

Construite sur les vestiges de l’église Romane, cette Cathédrale impose son architecture et son style gothique méridional. Vitraux, gargouilles, arches finement sculptées enchantent le regard du promeneur.

L’édifice actuel a été construit par la volonté du pape Benoît XIII, dernier « pape d’Avignon ». Les travaux ont duré de 1404 à 1519. Les architectes successifs ont adopté les formules gothiques : voûtes sur croisées d’ogives ; hautes fenêtres en tiers-point garnies de vitraux.

La sensibilité méridionale s’y exprime aussi : goût pour la muralité plutôt que pour la transparence, absence d’arcs-boutants, grande épaisseur des piles… Les ajouts à l’intérieur de l’édifice marquent les  différentes époques : les tribunes en pierre ou en fer forgé, par exemple datent des XVIIème et XVIIIème siècles.

La porte Notre Dame dite aussi “Porte Juive” présente un ensemble de style gothique flamboyant richement décoré. Au dessus du blason de l’ancien Chapitre, la “Boule aux rats” symbolise le temps qui ronge le monde.

A l’intérieur, la décoration est révélatrice du grand mouvement artistique suscité par la présence pontificale dans le Comtat Venaissin, jusqu’à la Révolution. Panneau peint du couronnement de la Vierge, vitraux du XV^e, retables génois en marbre précieux, sculptures enbois doré de la famille Bernus, exceptionnelles ferronneries des frères Mille, et bien d’autres… témoignent encore d’un riche passé.

Le Trésor renferme le Saint-Mors, qui, selon la légende, a été forgé pour l’empereur Constantin au IV^e, avec l’un des clous dela Croix du Christ, retrouvé sur ordre de sa mère, l’impératrice Hélène. Cette insigne relique a été ramenée de Constantinople au temps des croisades et il est depuis l’emblème de la ville.

Ouverture : 7h30 à 12h et 14h à 18h30. Fermeture le mardi et vendredi à 17h. Pas de visite pendant les offices.