Annick Durand

Parlez-nous de votre métier d’exploitante agricole.

Je suis exploitante agricole depuis 25 ans. Je travaille en famille avec ma belle-mère et mon mari. En pleine saison, nous cultivons essentiellement la fraise de Carpentras, et nous sommes connus pour cela, mais nous faisons aussi d’autres fruits et légumes, car avec le temps, nous avons été amenés à nous diversifier pour répondre à la demande locale. Nous vendons notre production essentiellement sur les marchés locaux et nous sommes tous les vendredis matin au marché de Carpentras, sur le parking des Platanes.

Comment êtes-vous devenue Présidente de la confrérie de la fraise ?

La confrérie est née en 1999. Je vendais des fraises sur le marché de Velleron à l’époque où le maire a créé la fête de la Fraise. La fête a donné naissance à la confrérie. Etant jeune productrice de fraise, j’ai été nommée Grand Maitre de la fraise, et présidente de la confrérie.

Quelles sont les actions que mène la confrérie pour que la fraise ait un rayonnement national ?

Depuis 1999, la confrérie oeuvre sur tout l’hexagone pour défendre la fraise de Carpentras, mais aussi les produits qui font la valeur et la réputation du Vaucluse. Tout cela nous pouvons le faire grâce à nos partenaires comme le Conseil Général, le Conseil Régional, la Ville de Carpentras et France Bleu Vaucluse. Chaque année, nous apportons les premières fraises de Carpentras aux plus hautes instances, ainsi que des produits dérivés de la fraise par Serge Clavel (sirop, fruits confits, limonade, berlingots…) , et des produits des AOC Ventoux avec lesquels nous sommes en partenariat depuis 2 ans. Nous allons présenter et faire déguster nos produits aux institutions nationales comme l’Elysée, le Sénat, l’Assemblée nationale, le Ministère de l’Agriculture, et aussi aux institutions locales comme le Conseil Régional à Marseille et le Conseil Général à Avignon. Nous sommes toujours très bien accueillis, surtout quand les gens voient arriver les fraises ! Chaque année, nous passons beaucoup dans les médias nationaux comme le journal de Jean-Pierre Pernaut sur TF1 ; nous passons aussi sur France 3 ainsi que sur des chaînes locales. Puis, nous apportons des fraises dans les hôpitaux Debré et Necker à Paris, tous deux spécialisés dans la prise en charge des enfants malades, avec deux clowns et des musiciens, pour tenter de mettre un peu de soleil dans leur coeur.

Pourquoi faites-vous tout cela ?

Pour essayer de maintenir la vente de la fraise, car c’est un des rares produits qui continue à bien se vendre. L’agriculture subit la crise comme d’autres secteurs et nous sommes tous très touchés. Plus on parle d’un produit, au niveau national, plus on met les chances de notre côté. Cela demande beaucoup d’énergie ; comme dans toute association, il faut être présent, ne pas compter ses heures. Pour nous c’est du plaisir mais je tiens à remercier tous les membres de la confrérie bien souvent salariés ou agriculteurs car nous nous dévouons tous bénévolement pour donner cette ampleur aux actions de la confrérie.

Vous avez été récompensée dernièrement pour toutes vos actions ?

En 2006, le Ministre de l’Agriculture m’a octroyé la médaille du mérite agricole et en 2010, j’ai été décorée Chevalier de l’ordre national du mérite par François Burdeyron, Préfet de Vaucluse. Je suis très fière car très peu de femmes se sont vu décerner la médaille dans le Vaucluse. C’est un véritable honneur pour moi ; cela fait plaisir d’être reconnu pour le travail que l’on effectue depuis des années.