Rodrig Thain

Sur une moto depuis l'âge de 4 ans, Rodrig Thain, alias “Hot Rod” a réalisé son rêve d'enfant en devenant vice champion des États-Unis en super cross et en remportant la coupe du monde d'enduro.

Originaire du Pas-de-Calais, pourquoi avoir choisi Carpentras pour vous installer ?

Je me suis installé à Carpentras il y a 1 an, j'ai trouvé ici la maison idéale avec une vue magnifique sur le Ventoux. Je suis venu pour le climat principalement : les conditions sont excellentes pour la moto, je ne roule plus dans la boue ! Le Vaucluse est l'un de mes départements préférés, moi qui fais également beaucoup de vélo de route et de VTT, ici c’est idéal !

Quand avez-vous commencé à faire de la moto et comment êtes-vous arrivé à en faire votre métier ?

J’ai fait ma première course à 4 ans, lorsque mes parents m’ont offert une petite moto à Noël, puis m’ont inscrit à une compétition. Je suis devenu professionnel à 16 ans, lorsque des équipes ont commencé à me sponsoriser suite à mon titre de vice champion d'europe de moto cross, et que j'ai pu me libérer de l'école.

Comment s’est déroulé votre parcours en cross ?

Par la suite j'ai été champion de France en super cross. J'ai ensuite gagné à deux reprises, en 2000 et 2001, une des plus grande course de super cross du monde à Bercy. Puis, j'ai fait un grand pas dans ma carrière sportive en décrochant un contrat pour les États-Unis, en 2000. Là-bas, le super cross est l'équivalent du foot en France : c'est un sport très médiatisé. J'ai terminé second du championnat de super cross des États-Unis. Sur le plan sportif ce fut une expérience très enrichissante, par contre la vie en Californie ne m'a pas plu du tout. C'est pour cela qu'en 2006 j'ai décidé de revenir m’installer en France, au Pas-de-Calais. À mon retour, j’ai changé de discipline et je me suis mis à l’enduro. Cela faisait des années que je faisais du moto cross et du super cross et je m’en suis lassé.

Enfant, quelles étaient vos idoles ?

Quand j'étais petit j'allais voir les « grands » en compétition pour leur demander des autographes. J'allais au super cross de Bercy voir toutes les stars américaines, et je n'aurais jamais imaginé gagner cette course deux fois ! Mon idole était le Français Jean-Michel Bayle, pilote français le plus titré en moto cross. Je lui écrivais des lettres, j'avais des posters de lui dans ma chambre. Lorsque je suis parti aux États-Unis, il est ensuite devenu mon coach et mon ami.

Parlez-nous du championnat du monde d'enduro que vous préparez...

Pour ce championnat, il y a 8 courses de deux jours, étalées du mois d’avril au mois de septembre. Je rentre donc dans la saison forte en ce moment. J'ai déjà terminé 4e du championnat du monde de 2009 et je suis déjà très content de ces résultats car pour moi c'est encore une nouvelle discipline et je cours contre des pilotes qui s’entraînent depuis toujours. Parallèlement au championnat du monde, tous les ans au mois d'octobre, se déroule la coupe du monde d'enduro. C'est la compétition d'enduro la plus vielle au monde et la plus populaire. Les épreuves durent six jours, et se font par équipe de cinq pilotes. J'ai fait partie de l'équipe de France qui a gagné cette coupe en 2008 et 2009. Je suis également arrivé 1er en individuel en 2009.

Comment se passe vos entraînements ?

Trois personnes s'occupent de moi à temps plein : un médecin, un entraîneur physique et un entraîneur moto. L'entraînement moto se fait dans la région, où j’ai tout le matériel nécessaire à disposition, comme l'entraînement physique, composé essentiellement de vélo, musculation, natation et course à pied. Par ailleurs, je me rends en Italie une fois par mois, là où mon « Team » est basé. C'est une usine italienne, qui produit la marque TM. J'y vais pour tester les évolutions des nouvelles motos construites chaque année.

Comment voyez-vous votre avenir en enduro ?

J’espère rouler encore 5 ans, puis passer à autre chose. Je n’y ai pas encore trop réfléchi, mais pourquoi pas la compétition automobile ? Je cherche avant tout à me faire plaisir pour l’instant et je me concentre pour devenir Champion du Monde en enduro, pour la suite, on verra plus tard...